Por Fernando Castilho da Coluna JC Negócios

Faleceu, de causas naturais, neste domingo, o empresario, Vinício Tavares de Melo, um dos um dos fundadores de um dos maiores grupos empresariais do Nordeste, o GTM.

O empresário de 98 anos, era pernambucano do Recife e o filho mais velho do fundador do Grupo Tavares de Melo Artur Tavares de Melo e Helena Hardman, pais de oito filhos: Virgílio, Murilo, Terezinha, Marcílio, Silvio, Romildo e José Tavares de Melo (Zequinha) além de Vinício.

Formado em Química Industrial, pela UFPE, era um apaixonado por processo de produção de açúcar e costumava dizer que conheceu todos os países que produzem cana de açúcar no mundo através de viagens que fez, por iniciativa própria, inclusive Cuba, país que chegou a ter parcerias com especialistas.

Foi aluno do então Colégio Marista, no Recife, e entrou no curso de formação de oficial da reserva no Recife (CPOR), na arma de artilharia, e por pouco não foi convocado para a FEB.

Casado com Ermelinda Tavares de Melo tive oito filhos (Carlos, Edna, Maurício Ana Helena, Marcelo, Maria Elizabeth e Roberto e Ricardo, já falecido). O casal tem 15 netos e 16 bisnetos.

Seu pai, Artur Tavares de Melo, era filho de Pedro Tavares de Melo, dono de um pequeno engenho o Olho D’água que produzia açúcar bruto e rapadura. Vinício, juntamente com Virgílio e Murilo, faz parte dos primeiros filhos de Arthur e Helena a entrarem no negócio a partir da Usina Olho D’água e da qual nasceu o Grupo Tavares e Melo (GTM).

Foi esse trio que fundou a produtora de frutas e a seguir sucos Maguary e, a seguir, adquiriu a Usina Estivas, no município de Arez, no Rio Grande do Norte considerada uma das mais produtivas plantas do Nordeste.

A entrada no mundo dos negócios que originou um dos mais bem sucedidos grupos empresariais do Nordeste se deu com o falecimento José Hardman, sócio de Arthur, quando os três irmãos (Vinício, Virgílio e Murilo) pediram ao pai Artur entrar na sociedade.

Chegaram com a proposta pronta de pagar as cotas da empresa com o trabalho. O pai aceitou, mas ficou com a parte financeira do negócio.

Foi assim que em janeiro de 1943, Vinício assumiu a Gerência Industrial da Olho D’Água. Murilo, recém-formado pela Escola Superior de Viçosa, Minas Gerais, assumir a Gerência Agrícola. Virgílio que já morava no Recife ficou com a parte comercial.

O sucesso do trio fez, em 1967, as usina do GTM liderarem a produção de açúcar em Pernambuco na época um dos maiores do Brasil.

O sucesso da nova administração já podia ser comprovado na safra 1945/ 1946, quando a produção chegou a 45 mil sacos. O recorde de produção, na época, da então Usicoda foi na safra 1986/1987 com 1.990.237 sacos, quando também ocorreu a maior moagem: 1.280.937 toneladas. A maior produção de álcool foi na safra 1989/1990: 26.718.887 litros.

Costumava dizer que já tinha ido viajar por vários países apenas para analisar a produção. Ele fez viagens nas regiões mais próxima no polo Sul e Norte.

Torcedor Náutico, jogou voleibol pelo clube e cultiva a discrição sendo avesso a entrevistas, mesmo em, publicações técnicas embora tenha escrito vários artigos para o Jornal do Commercio.

Ele também ajudou a fundar a Maguary, inspirado na industrialização de abacaxis que vira no Havaí e que virou um novo negócio no Nordeste a produção orientada de abacaxi para exportação.

Como sucesso na venda e exportação de frutas, os Tavares de Melo fizeram da Maguary, a segunda empresa do Grupo Tavares de Melo, com apoio da Sudene do Banco do Nordeste do Brasil.

A sede e a indústria da nova empresa foram instaladas em Pedras de Fogo, Paraíba. O nome Maguary se deu por indicação, devido à localização da fábrica que era no município de mesmo nome, originado no nome de um pássaro comum na região e que veio a ser a marca da empresa.

Em 1976, com a multinacional Kibon, surgiu o acordo operacional entre as duas empresas. Nasceu a Sorvane – Sorvetes E Produtos Alimentícios do Nordeste, firma cuja participação acionária era de 50% do GTM e 50% da Kibon. O GTM saiu da operação vendido para a Unilever após 23 anos consecutivos de lucros.

Em 1969, Vinício esteve na operação que grupo GTM comprou a Usina Estivas. Localizada no município de Ares, no Rio Grande do Norte, a pequena usina tornou-se a terceira empresa do GTM e uma das maiores indústrias de açúcar do Nordeste.

Ele também esteve no projeto de instalação da Giasa, a primeira destilaria autônoma do Brasil construída ao lado da Usina Olho D’agua.

Em 1982, o GTM implantou um dos mais arrojados projetos de açúcar e álcool com o surgimento da nova fronteira agrícola no Centro-Oeste com a instalação no Mato Grasso do Sul, da Usina Passatempo.

O empresário esteve ainda envolvido na aquisição de uma das marcas de maior recall do Nordeste, o açúcar Estrela que passou a ser uma das ancoras de varejo de sua produção.

Ainda no Grupo Tavares de Melo, Vinício esteve no projeto de instalação de uma dos primeiros terminais de combustíveis líquidos do Nordeste focado na armazenagem de álcool, o Tecab – Terminals de Armazenagens de Cabedelo, na Paraíba.

O grupo também entrou no segmento distribuição de combustíveis lançando a bandeira Ello. E experimentou negócios como a Sacoplast, uma indústria de sacos de rafia, em Parnamirim (RN), para suprimento de suas unidades de açúcar, e ao setor de grãos e estivas.

E esteve no segmento de calçados com a implantação da fábrica de Sandálias Dupé vendida para o grupo Alpargatas, dono da franquia Havaianas.

Vinício esteve à frente dos negócios na área comercial até 2006 quando decidiu se retirar da área operacional ficando no Conselho de Administração como acionista quando o GTM estruturou tecnicamente uma das primeiras sucessões de famílias empresários do Nordeste