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Nesta quarta-feira (05/07), o Papa Francisco aceitou a renúncia ao governo pastoral da Arquidiocese de Natal (RN), apresentada por dom Jaime Vieira Rocha, por motivo de idade, e nomeou arcebispo desta arquidiocese dom João Santos Cardoso, transferindo-o da Diocese de Bom Jesus da Lapa (BA).
Dom João Santos Cardoso, novo arcebispo de Natal, nasceu em 3 de dezembro de 1961 em Dário Meira, Diocese de Jequié (BA). Completou seus estudos de Filosofia no Seminário de Teófilo Otoni (MG) e os de Teologia no Instituto de Teologia de Ilhéus, em Ilhéus (BA). Em seguida, obteve o Mestrado e o Doutorado em Filosofia na Pontifícia Universidade Gregoriana de Roma.
Foi ordenado sacerdote em 27 de dezembro de 1986 e incardinado na Arquidiocese de Vitória da Conquista (BA). Desempenhou os seguintes cargos: administrador paroquial, pároco, coordenador da Escola Bíblica e do Curso de Teologia para Leigos, reitor do Seminário de Filosofia, professor da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia em Vitória da Conquista (BA), professor e diretor do Instituto de Filosofia da Arquidiocese, membro do colégio de consultores e do Conselho presbiteral, vigário regional; representante dos presbitérios, coordenador arquidiocesano de pastoral. Além disso, foi vigário paroquial em Rieti e Blera na Itália.
Em 14 de dezembro de 2011 foi nomeado bispo de São Raimundo Nonato e recebeu a ordenação episcopal em 12 de fevereiro de 2012. Em 24 de junho de 2015, foi transferido para a Diocese de Bom Jesus da Lapa. Na Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), foi presidente do Regional Nordeste 3, que engloba as circunscrições eclesiásticas dos Estados da Bahia e Sergipe